잠에서 깨어난 남성들이 겪는 발기 현상의 이유는 무엇일까?
영국 뉴캐슬 대학 세르지오 에즈 알바레즈(Sergio Diez Alvarez) 교수는
"남성은 수면 중 평균적으로 4~5번의 발기를 경험한다"며 "아침에 일어나는 발기 현상은
그 중 마지막 현상이 일어났을 때 잠에서 깨는 것"이라고 설명했다.
그는 "사람은 깊은 잠과 옅은 잠을 번갈아 자는데, 깊은 잠을 잘 때마다 발기 현상이 일어난다"고 설명했다.
이어 "수면 상태일 때 남성호르몬이 가장 왕성하게 분비되고, 그 때문에 성기관에 자극이 일어나는 것"이라고 덧붙였다.
알바레즈는 또 다른 이유로 "밤새 소변이 쌓여 부푼 방광이 척추로 흐르는 신경을 건드려 발기 현상이 일어날 수도 있다"고 말했다.
한편 발기 현상이 일어나지 않는 경우가 장기간 지속된다면 발기부전의 징조가 아닐까 의심해봐야 한다고 그는 경고했다.