질의 분비물은 건강한 가임기 여성에서 흔히 나오는 정상적인 활동이다. 물론 분비량 등에서 개인차가 있다. 하지만 색깔이나 냄새 등에서 변화가 있을 수 있다. 병을 의심할 수 있는 질 분비물이 나타나면 몸에 이상이 생긴 것이다. 왜 질 분비물에 변화가 생긴 것일까?

◆ 정상 분비물은 투명·흰색… 냄새 없고, 배란기에 양 증가

질 분비물은 나이, 생리주기, 여성호르몬 분비 등에 따라 달라진다. 일반적으로 정상적인 질 분비물은 색이 투명하고 흰색이다. 냄새도 없다. 배란기에는 양도 증가한다. 하지만 색이 진회색 혹은 황녹색으로 탁해지고 악취, 가려움, 소변 볼 때 통증·화끈거림 등이 있다면 질염을 의심할 수 있다. 이런 병적인 질 분비물은 양도 많아질 수도 있다.

◆ 다양한 질염… 여성호르몬 감소도 원인

병적인 질 분비물의 대표적 원인인 질염에는 세균성 질염, 칸디다 질염, 트리코모나스 질염 등이 있다. 여성호르몬 감소로 인한 질염도 있다. 자연 폐경 혹은 항암치료나 양측 난소절제술을 받아 폐경된 여성은 여성호르몬이 줄어 위축성 질염이 발생할 수 있다. 호흡기나 소화기 감염을 일으키는 바이러스들이 질 분비물을 유발하기도 한다. 생식기 암이 생겨도 비정상 질 분비물이 나올 수 있다.

◆ 세균성 질염… 잦은 질 세척도 영향

세균성 질염은 질 세균총의 변화, 젖산균의 감소 등으로 인해 발생한다. 너무 잦은 질 세척도 영향을 준다. 성관계 시 알칼리성의 정액으로 인해 질의 산도가 주로 알칼리로 변하면서 생기기도 한다. 회색의 탁한 분비물이 나온다. 질 내 산도 4.5 이상, 질 분비물에 10% 수산화칼륨을 몇 방울 떨어뜨렸을 때 생선 냄새가 난다. 비교적 잘 치료되지만 임신 중에는 조산 등 임신 관련 합병증 위험이 있다. 간혹 골반염을 유발하기도 한다. 만성 재발성 세균성 질염 우려가 있어 치료가 필요하다.