남성들이 성생활 중에 느끼는 가장 큰 고통은 아마도 조루일 것이다. 성인 남성의 50%이상이 조루증세를 경험했거나 만성적인 조루증으로 말못할 고민을 안고 살아간다. 

조루증으로 병원을 찾는 남성들이 던지는 질문 중 가장 궁금해하는 것은 '몇 분 이내에 사정을 하면 조루인가?' 하는 것이다. 의학적으로 시간적 정의는 없고 단지 '자신이 원하기 전에 사정하는 것'을 조루라 한다. 

삽입후 5분 이내 사정, 조루증

이 정의 대로라면 조루증은 상당히 주관적인 기준에 의해 진단이 내려지는 질병이라 볼 수도 있다. 일반적으로 남성들이 통념상 조루라고 느끼는 시간은 삽입 후 5분 이내에 사정을 하는 경우를 말한다.

조루증의 원인은 매우 다양하여 성적 경험 및 학습부족에 의해 나타나기도 하고, 신경계의 질환 때문에 조루증이 나타나기도 하며, 스트레스나 새로운 파트너와의 불안, 발기력에 대한 불안도 조루증의 원인이 된다.

조루증을 보이는 사람들은 사정을 억제하기 위해 안간힘을 쓴다. 관계를 할 때 다른 생각을 하거나, 술을 마시기도 하고, 콘돔을 두 개씩 겹쳐서 사용하거나, 감각을 무디게 하려고 스프레이나 연고를 사용하기도 한다.

드물게는 뒷골목에서 효과도 전혀 없는 이상한, 위태로운 수술을 받기도 한다. 어떤 남성들은 비교적 사정이 늦은 두 번째의 성행위에서 빠른 사정을 보상받으려 하기도 한다. 그러나 이런 얘기는 젊은이들에게나 해당되는 것이다. 다른 생각을 하거나, 마취제를 바르고, 콘돔을 두 개씩 겹쳐 끼우는 일은 성적 흥분을 떨어뜨리고 발기부전을 일으킬 수도 있으며, 파트너는 전혀 고려하지 않은 채 시도하는 행위이므로 감정적인 결합을 파괴하는 나쁜 점이 있다. 

조루증에서 벗어나려는 목적이 성적 접촉으로 흥분되었을 때 오랫동안 버팀으로써 즐거움을 오래 나누고자 하는 것인데, 이런 방법들은 거꾸로 욕구나 즐거움을 줄이면서 단지 사정만을 지연시키기 위한 방법이니 바람직한 방법은 되지 못한다.